Huellas de Dinosaurio

Los fósiles

Están situados a las afueras de Santisteban del Puerto, a tan sólo un kilómetro en la A-312 en el margen derecho de la carretera en dirección a Navas de San Juan, en el paraje conocido como Las Tres Eras.

Se trata de un conjunto de 24 huellas de dinosaurios bípedos del Triásico, en la Era Secundaria, sobre arcillas rojas areniscas, que se extienden por una superficie de unos 20 metros cuadrados.

Los científicos, según las marcas encontradas –dos laterales de 33 cm y una tercera en el centro, más retrasada, de 19 cm–, atribuyen las huellas a un arcosaurio, un bípedo de hace 230 millones de años. Las huellas cuentan con una profundidad media que oscila entre uno y nueve centímetros.

Se trata de un yacimiento muy enigmático, puesto que la colocación casi paralela de los dedos y sobre todo el dedo central más corto que los dos laterales, las hacen, por ahora, únicas en el mundo.

Estas huellas, también conocidas como icnitas, no son fáciles de localizar, pues para su formación tienen que darse varias condiciones ambientales. Entre ellas, que el material sobre el que caminaron estos animales fuese distinto del que posteriormente se depositó encima. Casi con toda seguridad, estas huellas se imprimieron sobre sedimentos de un lecho de río o laguna para, más tarde, ser cubiertas por algún otro material que permitió su conservación hasta nuestros días.

La forma de las huellas revela que estos dinosaurios caminaban sobre dos patas, con unos movimientos similares a los de un canguro. Incluso se pueden conocer datos como su tamaño y peso aproximados, la edad y hábitos sociales. La disposición de las 24 icnitas en una misma dirección sugiere la escena de un grupo de animales dirigiéndose a algún lugar determinado.

Los restos de polen o de vegetación, también fosilizados, desvelan unas condiciones ambientales muy diferentes a las actuales, donde la vegetación estaba formada por coníferas, palmeras y helechos propiciada por un clima más cálido y húmedo que el presente.

Se trata de uno de los dos yacimientos de icnitas que han sido descubiertos en Andalucía. El paraje fue declarado por la Junta de Andalucía Monumento Natural en 2001.

El área reacreativa

El lugar está perfectamente acondicionado para su visita, con paneles informativos y un área recreativa infantil. Las huellas se encuentran protegidas dentro de una pequeña cabaña.

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